Псевдо-юзеры.
Часто бывает полезно ограничить некоторым программам (которые запускаются автоматически - ftp-сервер, www-сервер и т.п.) доступ к файлам и директориям.
Например, вы создаете на своей машине WWW-сервер. Естественно, его назначение - выдавать в сеть какие-то документы (файлы *.shtml), специально предназначенные для публичного обозрения. В то же время, не хотелось бы, чтобы он (из-за возможных ошибок или злонамеренных "закладок" в программе) мог выдавать наружу другие файлы находящиеся в системе.
В Unix предусмотренно, что права на чтение каждого файла можно связать с определенным пользователем. Юзер может читать файлы, для которых он является "хозяином" или "владельцем" (на самом деле разграничение прав несколько более сложное, но в данном объяснении это не важно). Все остальные файлы можно сделать для него недоступными.
Таким образом, для решения задачи нужно
- зарегистрировать фиктивного пользователя - например www;
- все файлы, к которым должна иметь доступ программа WWW-сервера, объявить "собственностью" юзера www (естественно, что ваши секретные файлы должны быть недоступны этому самому www);
- обяснить системе, что когда запускается программа WWW-сервера, все должно выглядеть так, как будто его запустил реальный юзер www.
Все остальное сделается автоматически средствами Unix.
Разумеется, при таком подходе никакого реального человека, который скрывается под именем www может не быть.
Следовательно, в учетной карточке такого фиктивного юзера не нужен реальный пароль (вместо пароля ставится какая-нибудь абракадабра, так, чтобы никто не мог даже подобрать его. Точнее, ставится знак "*", поскольку в настоящих шифрованных паролях такой знак никогда не встречается), никакой General information, не нужна также Home dir (хотя, иногда имеет смысл объявить его домашней директорией ту, где лежат его данные) и Shell.
Особым случаем псевдо-юзера является юзер ftp. Дело в том, что у ftp-сервера могут быть две задачи. Первая - дать возможность реальным пользователям этой машины перекачивать свои файлы из этого компьютера (или, наоборот, "вкачивать") по сети. Вторая - предоставить некую "свалку" файлов всем желающим (то, что обычно называют "анонимный ftp"). В первом случае каждый реальный юзер говорит серверу свое имя и пароль и получает доступ к файлам такой же, как если бы он вошел в систему. Во втором случае, если вы не зарегистрированы в качестве юзера на этой машине, вы можете сказать, что вы - юзер anonimous или юзер ftp. В этом случае, программа ftp-сервер проверяет - зарегистрирован ли в БД учетных карточек псевдо-юзер ftp (именно ftp, а не anonimous) и, если такой юзер зарегистрирован, то пускает вас в домашнюю директорию (Home dir) этого юзера, там и должна лежать "свалка" файлов для всех желающих.
Таким образом, в учетной карточке псевдо-юзера ftp существенным являются в основном поля Name и Home dir. Остальные, обычно, значения не имеют.
Таких псевдо-юзеров в любой системе существует несколько. Вы можете сами убедиться, заглянув в /etc/passwd.
